De meest gebruikelijke wijze van afstuderen is het schrijven van een afstudeerscriptie. Hierbij wordt van de kandidaat verwacht dat er aan de hand van zelfstandig verricht onderzoek een wetenschappelijk werkstuk wordt geschreven met een omvang van ongeveer 40 bladzijden.
In dit werkstuk wordt aan de hand van een goed afgebakende probleemstelling een onderwerp op het gebied van het belastingrecht of de fiscale economie beschreven, geëvalueerd en geanalyseerd. Bij de keuze van je onderzoeksthema kun je jezelf richten op een wetenschappelijk vraagstuk, op een van de fiscale vakgebieden of je kunt gebruik maken van de aangeboden thema's binnen de diverse onderzoekspilots.
Na afronding van je onderzoek dienen afsluitend de onderzoeksresultaten ten overstaan van een examencommissie te worden gepresenteerd en verdedigd. Naast deze algemene afstudeervariant zijn er diverse andere varianten ontwikkeld. Centraal in al deze varianten staat echter wel het schrijven van een wetenschappelijk afstudeerwerkstuk dat ten overstaan van een examencommissie dient te worden verdedigd.